Autorka od urodzenia jest związana z warszawską Pragą. Środowisko to zna od dziecka. W książce spogląda na nie z podwójnej perspektywy: starego sentymentu i naukowego badania. By lepiej poznać współczesne Szmulki, zamieszkała w wynajętym mieszkaniu, obserwowała z balkonu toczące się życie, prowadziła z mieszkańcami towarzyskie rozmowy. Później powiązała to z badaniami ankietowymi i zaprezentowała w książce to, co powoli przemija, wplata się we współczesność, ale ciągle jest aktualne i żywe - warszawskie Szmulki.