Dla Jana od Krzyża pisanie bilecików w formie sentencji lub myśli duchowych było jednym ze środków pedagogicznych praktykowanym już w Avila podczas pełnienia obowiązków spowiednika sióstr karmelitanek. W oświadczeniu Anny Marii od Jezusa, siostry karmelitańskiej z klasztoru Wcielenia w Avila, czytamy, że Święty "swoimi bilecikami dodawał otuchy tym, którzy zwracali się do niego" prosząc o ukierunkowanie duchowe. Wydaje się też, że czynił tak i w Beas i w Granadzie. Słowa, które przetrwały do naszych czasów pochodzą z okresu spędzonego przez Jana od Krzyża w Andaluzji, a szczególnie w Beas.
Obecne tłumaczenie zostało przygotowane według klucza z Andújuar, którego brakuje w Prologu. Odnośnie Prologu korzystaliśmy z rękopisu znajdującego się w Archiwum Sylweriańskim w Burgos. Prolog został napisany w formie modlitwy skierowanej do Ojca. Wypunktowane są w nim trzy zasadnicze koncepty tworzące słowa: światło, miłość i zaufanie. Zaraz po nich następuje zaproszenie do podążania za Chrystusem, "stawania się podobnym Jemu w życiu, w cnotach, w obnażeniu" itp.