Ponieważ świadczenie opieki paliatywnej chorym u kresu ich życia staje się coraz powszechniejsze, występuje konieczność przygotowania odpowiednio wyszkolonych kadr. Podręcznik ten jest adresowany do słuchaczy studiów licencjackich, specjalizujących się w medycynie paliatywnej i studentów wydziału pielęgniarstwa kształcących się na poziomie magisterskim. Materiał w nim przedstawiony będzie również pomocny w podnoszeniu kwalifikacji przez osoby już pracujące w zespołach opieki paliatywnej i hospicjach.
Autorzy przedstawili rolę pielęgniarki na wszystkich płaszczyznach jej działania. Opisano objawy występujące u pacjentów w terminalnym okresie chorób, sposoby postępowania farmaceutycznego (ze szczególnym zwróceniem uwagi na zwalczanie bólu), zabiegi pielęgnacyjne, działania mające na celu udzielenie zarówno wsparcia psychoduchowego, jak i socjalnego. Dużo miejsca poświęcono współpracy z rodziną pielęgnującą chorego i rodziną osieroconą.
Jest to pierwszy podręcznik traktujący całościowo zagadnienie roli i zadań pielęgniarstwa w opiece paliatywnej i hospicyjnej.