Kwiaty letnie stanowią obszerną grupę roślin niezwykle lubianych ze względu na swe liczne zalety. Większość z nich to rośliny jednoroczne, które wyróżniają się pięknymi, żywymi barwami, bogactwem kwiatów, a przede wszystkim długim okresem kwitnienia. Zwłaszcza ze względu na tę ostatnią cechę kwiaty letnie są niezastąpione i znajdują szerokie zastosowanie użytkowe.
Termin kwiaty letnie jest umowny i utworzono go, przyjmując jako kryteria przynależności zastosowanie roślin oraz długość okresu ich uprawy w naszych warunkach klimatycznych.
Kwiaty letnie ze względu na wielki wybór, efektywność barw i małe wymagania, jak również zastosowanie na bardziej eksponowanych stanowiskach dorównują swoim znaczeniem roślinom cebulowym i bylinom, a niektórymi właściwościami nawet je przewyższają.