Kwas cytrynowy jest substancją, która naturalnie występuje w tkankach roślin i zwierząt. Najwięcej jest go w limonkach i cytrynach, ok. 8% suchej masy. Odkryty został już w VIII w. przez arabskiego alchemika Jabira Ibn Hayyana, ale w czystej postaci został wyizolowany dopiero w 1784 roku przez szwedzkiego chemika Carla Schelee.

Kwas cytrynowy uznawany jest za bezpieczny i szeroko stosowany w żywności, napojach, kosmetykach i farmaceutykach. Posiada właściwości przeciwutleniające i konserwujące, zapobiega jełczeniu i namnażaniu bakterii, nadaje cierpkość i kwaśność, reguluje pH, stabilizuje składniki, kolor, smak, aromat produktu. Ponieważ jest obecny w prawie każdej formie życia, jest tym samym łatwo metabolizowany i wydalany z organizmu. Ulega szybkiej biodegradacji.

W połączeniu z wodorowęglanem wapnia używany jest w tabletkach i proszkach musujących a w pielęgnacji ciała w solach i bombach do kąpieli. Jest ważnym składnikiem w naturalnej pielęgnacji ciała i recepturach kosmetycznych. W większości jest stosowany w małych ilościach, zwykle nie więcej niż 0,5%.

Używany w produktach do pielęgnacji włosów pomaga zwiększyć penetrację substancji aktywnych. W przypadku farbowania włosów poprawia przyjmowanie przez włosy farby.

Kwas cytrynowy ma zdolność do chelatowania metali, co czyni go użytecznym w mydłach, szamponach, żelach, płynach do kąpieli i detergentach do prania. Jego obecność pozwala zwiększyć właściwości myjące i wytworzyć bogatą pianę także w twardej wodzie, bez konieczności jej zmiękczania.

Jest aktywnym składnikiem w niektórych środkach czyszczących. Jego zastosowanie sprawia, że chemia do domu jest bardziej ekologiczna i zmniejsza ilość toksyn zanieczyszczających środowisko. 6% wodny roztwór kwasu cytrynowego może usunąć trudne zabrudzenia z szyby bez szorowania.

Opakowanie zawiera 1kg