Paluchy, przeciwstawne kciuki, specyficznie ukształtowane gardło oraz śmiech, płacz i pocałunki to 6 elementów, które wyróżniają ludzi od reszty zwierzęcego świata.

Wśród niezliczonych cech, które wyróżniają człowieka w świecie zwierząt, są: paluchy, przeciwstawny kciuk, specyficznie ukształtowane gardło oraz naszą zdolność do śmiechu, całowania się i płaczu. Chociaż pozornie niezwiązane, cechy te są ściśle połączone; każda z nich wyznacza rozstaje dróg ewolucyjnych, na których my poszliśmy w jedną stronę, a inne zwierzęta w drugą.

Opowiadając o każdej z tych cech, Chip Walter wyjaśnia, dlaczego ludzki mózg urósł do takich rozmiarów i stał się tak skomplikowany, dlaczego jesteśmy dla siebie seksualnie atrakcyjni, jak wytwarzanie narzędzi położyło podwaliny pod rozwój języka, dlaczego obchodzi nas to, co myślą o nas inni, i jak staliśmy się stworzeniami, które śmieją się, płaczą i zakochują. To naprawdę oryginalna, bogata w informacje i prowokująca do myślenia książka.