Gangster numer jeden to stawiany przez krytyków na równi z Chłopcami z ferajny i Człowiekiem z blizną film gangsterski, którego akcja rozgrywa się w londyńskim półświatku w latach 70-tych. Jego bohaterem jest ambitny, charyzmatyczny gangster, który systematycznie toruje sobie drogę na szczyty władzy. Bezwzględnie eliminuje wszystkich tych, którzy odważą się stanąć mu na drodze, w tym swego własnego szefa. Nie mija wiele czasu, a zajmuje jego miejsce, stając się potężnym, budzącym respekt gangsterem numer jeden. Nie zdaje sobie jednak sprawy, że za to, co zrobił, przyjdzie mu już wkrótce zapłacić najwyższą cenę.