Jedenasta już część słynnej serii firmy SquareSoft - Final Fantasy. Różni się ona diametralnie od wszystkich swych poprzedniczek, które ukazały się zarówno na konsole jak i komputery klasy PC (część VII i VIII) za sprawą trybu rozgrywki. Jak do tej pory wszystkie części Final Fantasy były grami z gatunku cRPG przeznaczonymi dla pojedynczego gracza, tym razem mamy do czynienia z pełnoprawną produkcją MMOcRPG, podobną do takich sławnych gier jak: EverQuest, Anarchy Online, Asheron’s Call czy Dark Age of Camelot. Akcja Final Fantasy XI rozgrywa się w świecie fantasy zwanym Vana'Diel łączącym zarówno elementy magiczne jaki techniczne.

Fabuła gry przedstawia się następująco - Pokojowo nastawieni mieszkańcy stają w obliczu odradzającej się plagi okrutnych monstrów, która przed kilkunastoma laty spustoszyła cały świat. Czas stawić czoło zagrożeniu...

Podobnie jak w innych grach MMOcRPG, tak i tu istotą rozgrywki jest kreacja i rozwój swojego bohatera. Tworząc postać mamy wybór między płcią oraz kilkoma rasami: Człowiek, Elf, Tarutaru, Mithra oraz Galkal. Wybór określonej rasy i płci ma bardzo duży wpływ na dalszą grę, ponieważ decyduje o tym, czy będziemy postacią silną, zwinną, czy też niezwykle łatwo przyswajającą sobie czary. Oczywiście możemy też wybrać różne elementy budowy ciała, jak: twarz, kolor skóry i włosów. Kolejnym istotnym krokiem kreacji jest rozdzielnie współczynników bohatera, takich jak siła, zręczność i inteligencja; oraz określenie jego profesji. Możemy wybrać m.in. z takich specjalizacji jak: bard, wojownik, mnich, złodziej, biały mag, czarny mag i czerwony mag. W odróżnieniu od wielu podobnych produkcji, tu istnieje możliwość przekwalifikowania postaci w trakcie gry.