Akcję umiejscowiono na terenie Los Angeles (obecność prawdziwych lokacji pokroju Hollywood itd.), a włączając tryb fabularny wcielamy się w rolę prowincjonalnego chłopaka, który przybywa do największej kalifornijskiej metropolii, aby zostać deskorolkowym wirtuozem. Dowolnie konfigurujemy wygląd postaci nawet w trakcie rozgrywki, odwiedzając sklep z ciuchami, fryzjera etc. Naturalnie nie od razu uzyskujemy dostęp do całego obszaru Miasta Aniołów. Odkrywanie kolejnych przestrzeni odbywa się dzięki wykonywaniu rozmaitych zadań, zlecanych przez bohaterów niezależnych. Wśród tych ostatnich pojawiają się nie tylko zwykli mieszkańcy aglomeracji, ale również profesjonalni zawodnicy (na ich czele oczywiście tytułowy Tony Hawk, którego trzeba pokonać).

Oprócz przemieszczania się na deskorolce i demonstrowania mnóstwa widowiskowych akrobacji, developerzy pozwolili nam na pokierowanie wyczynowym rowerem typu BMX. Poza tym trójwymiarową oprawę wizualną przygotowano w oparciu o technologię cel-shading, dzięki czemu grafika przypomina komiksowe rysunki. Ponadto omawiana gra wykorzystuje następujące właściwości platformy DS:

• dwa ekrany: górny wyświetlacz pokazuje przebieg akcji, natomiast dolny panel dotykowy prezentuje mapę, pozwala na używanie narzędzi edytorskich (np. tworzenie dodatkowych poziomów), umożliwia szybkie „odpalanie” efektownych trików etc.
• połączenie bezprzewodowe w standardzie Wi-Fi: w trybie multiplayer rywalizuje maksymalnie dwóch użytkowników w szeregu rozmaitych zawodów (m.in. konkurs na najbardziej efektowne kombinacje i wyścig z czasem), a ponadto istnieje interesująca opcja pobierania powtórek, statystyk itp.
• mikrofon: nagrywane uprzednio sample głosowe odtwarzane są w określonych momentach zabawy.

Tryb gry: single / multiplayer   Tryb multiplayer: Internet / Wi-Fi   Liczba graczy: 1-2   Wykorzystuje: Nintendo Wi-Fi Connection